Theodoros Philippos Vryzakis

Theodoros Philippos Vryzakis (* 19. Oktober 1814 in Theben; † 6. Dezember 1878 in München), war ein griechisch-deutscher Maler. Er gilt als einer der bedeutendsten Maler Griechenlands. Vryzakis ist Begründer der sogenannten Münchener Schule der griechischen Malerei.

Biographie und Werke

Vryzakis erlebte als Kind den Beginn des griechischen Befreiungskrieges von 1821. Während dieses Krieges, als Vryzakis sieben Jahre alt war, wurde sein Vater Petros von den Türken gehängt. Seiner Mutter gelang mit ihm die Flucht in die Berge und Wälder. Im Alter von 18 Jahren wanderte er auf Anregung eines deutschen Philologen nach München aus. Dort lebte er bis zu seinem Tode.

Lord Byron in Messolonghi, Theodoros Vryzakis

In München begann seine Beschäftigung mit der Malerei, wobei er fast ausschließlich Themen des griechischen Befreiungskrieges darstellte. 1844 erhielt er ein von der griechischen Gemeinde in München finanziertes Stipendiat für ein Studium der Malerei. Im gleichen Jahr wurde er in die Akademie der Bildenden Künste zu München aufgenommen. Zu seinen Lehrern und später auch zu seinen Freunden wurden einige der herausragendsten Künstler, im Bereich der Darstellung philhellenischer Themen: Carl Wilhelm von Heideck (genannt Heidegger), Peter von Hess, Heinrich von Mayer und andere.

Zwischen 1845 und 1855 unternahm Vryzakis zahlreiche Studienreisen durch Europa. 1855 nahm er an der Weltausstellung von Paris teil mit seinem Werk Der Ausfall von Messolongion. Dieses Gemälde ist sein wohl bekanntestes Werk. Es thematisiert, wie bei der Belagerung der Stadt Messolongion durch die türkische Armee, griechische Freiheitskämpfer mit ihren Frauen und Kindern den türkischen Belagerungsring durchbrechen. Von diesem Werk hatte Vryzakis zwei Kopien erstellt. Das Originalbild und dessen erste Kopie, wurden bei einem Brand in Messolongion im Jahre 1929 zerstört. Die zweite Kopie befindet sich in der Nationalgalerie von Griechenland. Von dem Originalbild waren bereits seit 1856 auch zahlreiche Lithographien im Umlauf.

1861 reiste Vryzakis im Auftrag der griechischen Gemeinde von Manchester nach England. Dort schmückte er mit Wandbildern die griechisch-orthodoxe Kirche Evangelismou aus. Diese Arbeiten dauerten bis 1863.

Vier Jahre später nahm er mit vier seiner Gemälde an einer Leipziger Kunstausstellung teil. Dabei handelt es sich um die Werke Der Ausfall von Messolongion, Giorgakis Olympios, ein Gemälde eines griechischen Freiheitskämpfers, und um zwei weitere Gemälde mit Bezug zum Freiheitskrieg von 1821, den Werken Lord Byron in Messolongion und Der Eid in der Kirche der Heiligen Laura.

Vryzakis starb im Jahre 1878 und wurde in München beigesetzt. In seinem Testament vermachte er alle Kunstwerke seines Ateliers an die Universität von Athen sowie den Betrag von 760 Mark an die griechisch-orthodoxe Gemeinde der Salvatorkirche in München zur Restauration des Daches der gleichnamigen Kirche.

Vryzakis Werke gelten als Musterbeispiele der Malerei der sogenannten Münchener Schule. Zu Vryzakis Lebzeiten bestand eine hohe Nachfrage nach seinen Werken als Dokumentationen des griechischen Freiheitskrieges. Einige seiner Werke wurden dank Lithographien und anderer Arten der Reproduktion einem breiten Publikum bekannt. Kritiker warfen ihm vor, in seinen Gemälden zu wenig Wert auf die Ausdrucksformen der Gesichter der dargestellten Personen zu legen.

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