Περιφέρεια : Ιόνια νησιά
Νομός : Λευκάδας

Η Λευκάδα είναι το τέταρτο σε έκταση ελληνικό νησί του Ιονίου πελάγους και των Επτανήσων. Βρίσκεται νότια της Κέρκυρας και πλησίον των ακτών της Αιτωλοακαρνανίας και στην αρχαιότητα πίστευαν ότι ήταν χερσόνησος αυτής. Έχει σχήμα ελλειψοειδές. Κυριότερες πηγές πλούτου ο τουρισμός, η ελαιουργία, αμπελουργία και η αλιεία. Από τις ανασκαφές που έκανε ο Δαίρπφελντ υποστηρίζει ότι το νήσι αυτό είναι η Ιθάκη του Οδυσσέα.

Ιστορία

Ο Κόρινθος και η Λευκάς

Η ιστορία του νησιού χάνεται στα βάθη των αιώνων. Η αρχαία πόλη της Λευκάδας είχε το όνομα Νήρικος και βρισκόταν στο ΒΔ. τμήμα του νησιού. Όταν όμως οι Κορίνθιοι, παίρνοντας αφορμή από μια διαμάχη μεταξύ των κατοίκων, έγιναν κύριοι του νησιού, έκτισαν μια πόλη πάνω στον ισθμό και την ονόμασαν Λευκάδα.

Από την εποχή εκείνη η Λευκάδα θεωρήθηκε εχθρική χώρα για τους Αθηναίους και τους συμμάχους τους Ακαρνάνες, που, αφού έκοψαν τον ισθμό, έζεψαν με γέφυρες τη διώρυγα. Η διώρυγα αυτή, σύμφωνα με πληροφορίες που μας δίνει ο Λίβιος, είχε 500 βήματα μήκος και 25 πλάτος.

Η Λευκάδα, μετά την κορινθιακή κυριαρχία, έκοψε δικό της νόμισμα, έγινε ανεξάρτητη και η κυριαρχία της επεκτάθηκε και πέρα απ' τον ισθμό σε μεγάλο τμήμα της Ακαρνανίας.

Κατά τους μακεδονικούς χρόνους η Λευκάδα καθώς κι όλα τα νησιά του Ιονίου, περιέρχονται κάτω απ' τη μακεδονική κυριαρχία. Το 198 π.Χ. ακολουθεί τη μοίρα όλου του ελληνισμού, πέφτει δηλαδή κάτω απ' τη δύναμη των ρωμαϊκών λεγεώνων. Ακολουθεί η βυζαντινή περίοδος, η κυριαρχία των Ενετών, για να περιέλθει, το 1479, κάτω απ' το ζυγό των Τούρκων. Από το 1499 μπήκε κάτω από την εξουσία του πασά της Ναυπάκτου.

Κατά τη διάρκεια της τουρκοκρατίας οι Λευκάδιοι έδωσαν πολλούς αγώνες για να κερδίσουν την ανεξαρτησία τους. Με τη συμμετοχή των Βενετών κατορθώνουν και απαλλάσσονται από τον τουρκικό ζυγό το 1685 και πετυχαίνουν να πάρουν ειδικό χάρτη προνομίων απ' τη Βενετική Σύγκλητο. Μετά τους Βενετούς, η κυριαρχία της Λευκάδας περιέρχεται στα χέρια των Γάλλων μέχρι το 1810, οπότε αποβιβάστηκαν και την κατέλαβαν τα αγγλικά στρατεύματα. Οι Άγγλοι παρέδωσαν τη Λευκάδα στους Έλληνες μαζί με τα άλλα Επτάνησα, με την ευκαιρία της ανόδου στο θρόνο της Ελλάδας του Γεώργιου του Α'.

Σήμερα αποτελεί ομώνυμο νομό με πρωτεύουσα την πόλη της Λευκάδας. Κοντά στο νησί βρίσκονται οι μικρές νησίδες Μεγανήσι, Σπάρτη, Σκορπιός, Αρκούδι, Άτοκος, Καστός, Κάλαμος κ.ά. Παλαιότερα ονομαζόταν Άγια Μαύρα (Σάντα Μάουρα) από τον ναό της Αγίας Μαύρας που είχαν οικοδομήσει οι Φράγκοι κατά τον 13ο αιώνα στο ομώνυμο επιθαλάσσιο φρούριο.

Η Λευκάδα διαθέτει πολλές γραφικές παραλίες απαράμιλης ομορφιάς που χαρακτηρίζονται απο τα γαλαζοπράσινα νερά τους τα οποία τις κατατάσουν στις ομορφότερες της χώρας αλλά και ολόκληρης της Μεσογείου. Η διάσημη παραλία της Πόρτο Κατσίκι έχει κατά καιρούς ψηφιστεί απο διεθνή τουριστικά περιοδικά ως η ομορφότερη παραλία της Μεσογείου.

Η Λευκάδα μαζί με τα νησιά Μεγανήσι, Καστό και Κάλαμο αποτελεί το Νομό Λευκάδας, το μικρότερο νομό της χώρας. Ανήκει στην περιφέρεια Ιόνιων νησιών. Ο νομός έχει, κατά την απογραφή του 2001, 22.506 κατοίκους, ενώ το νησί της Λευκάδας έχει 20.751 κατοίκους. Πρωτεύουσα του νομού είναι η πόλη της Λευκάδας με 6.903 κατοίκους. Άλλες σημαντικές πόλεις είναι η Λυγιά (739 κ.), το Νυδρί (1.01 κ.), η Καρυά (989), τα Λαζαράτα (454) και η Νικιάνα (666 κ.).

Ο νομός περιλαμβάνει τους εξής δήμους:

• Δήμος Απολλωνίων με έδρα τη Βασιλική (3.235)
• Δήμος Ελλομένου με έδρα το Νυδρί (3.352)
• Δήμος Καρυάς με έδρα την Καρυά (1.427)
• Δήμος Λευκάδας με έδρα τη Λευκάδα (10.875)
• Δήμος Μεγανησίου με έδρα το Κατωμέρι (1.092)
• Δήμος Σφακιωτών με έδρα τα Λαζαράτα (1.862)

Υπάρχουν και δύο κοινότητες:

• Κοινότητα Καλάμου (543)
• Κοινότητα Καστού (120)

(σε παρένθεση ο πληθυσμός τους κατά την απογραφή του 2001)

Πόρτο Κατσίκι , http://www.sxc.hu/photo/362035

Σημαντικά πρόσωπα

(σε χρονολογική σειρά)

• Ιωάννης Ζαμπέλιος, δικαστικός, συγγραφέας (1787 - 1856)
• Γεώργιος Τερτσέτης, νομικός, ποιητής (1800 - 1880)
• Σπυρίδων Ζαμπέλιος, ιστορικός (1815 - 1881)
• Αριστοτέλης Βαλαωρίτης, ποιητής (1824 - 1879)
• Λευκάδιος Χερν, ποιητής και συγγραφέας (1850 - 1904), εθνικός ποιητής της Ιαπωνίας
• Δημήτριος Γολέμης, αθλητής (1877 - ;), χάλκινος Ολυμπιονίκης το 1896, στα 800 μ.
• Άγγελος Σικελιανός, ποιητής (1884 - 1951)
• Τζαβαλάς Καρούσος, ηθοποιός (1904 - 1969)
• Νίκος Σβορώνος, ιστορικός (1910 ή 1911) - 1989
• Πανταζής Κοντομίχης, φιλόλογος, συγγραφέας, λαογράφος (1924)
• Απόστολος Κακλαμάνης, πολιτικός (1936)
• Ηλίας Λογοθέτης, ηθοποιός (1938)
• Αγνή Μπάλτσα, τραγουδίστρια της όπερας (1944)
• Δημήτριος Παξινός, δικηγόρος, Πρόεδρος Δικηγορικού Συλλόγου Αθηνών (1949)
• Γιάννης Σολδάτος, συγγραφέας, σκηνοθέτης, εκδότης (1952)
• Μαρία Βαμβακινού, πολιτικός (1959), μέλος της βουλής των αντιπροσώπων στην Αυστραλία από το 2001.
• Ευαγγελία Αραβανή, μοντέλο (1986), Σταρ Ελλάς 2005

Άλλα στοιχεία

Το φανταστικό νησί «Malden» απο το παιχνίδι Operation Flashpoint βασίζεται στη Λευκάδα.

Κατάλογος εφημερίδων

• Τα ΝΕΑ της Λευκάδας
  
• Λευκαδίτικος Λόγος (εβδομαδιαία)
  
• Λευκάς
  
• Καρσάνικα Νέα (διμηνιαία)
  
• Αγιοπετρίτικα (τριμηνιαία)
  

Εξωτερικές συνδέσεις

• Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Λευκάδας
• (Αγγλικά) Hellas.net - Εικονικές περιηγήσεις και πανοραμικές φωτογραφίες από την πόλη και παραλίες της Λευκάδας
• Λευκάδα - Holiday.gr

Από τη ελληνική Βικιπαίδεια http://el.wikipedia.org + LivePedia.gr http://www.livepedia.gr/. Όλα τα κείμενα είναι διαθέσιμα υπό την GNU Free Documentation License