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Kallimachos (griechisch Καλλίμαχος ) (* ca. 305 v. Chr. in Kyrene; † um 240 v. Chr.; lateinische Namensform: Callimachus) war ein hellenistischer Dichter und Gelehrter. Leben und Werk Er ging um 290 v. Chr. von Kyrene nach Alexandria, wo er zunächst als Lehrer, später als Hofdichter Ptolemaios' II. und an der alexandrinischen Bibliothek arbeitete. Kallimachos werden etwa 800 Werke zu unterschiedlichen Themen zugeschrieben, die jedoch größtenteils verloren oder nur fragmentarisch erhalten sind. Aitia, 4 Bücher Von seinen Dichtungen sind vor allem die allein vollständig überlieferten Hymnen an die olympischen Götter zu nennen, daneben die Aitía (griechisch: „Ursprünge“), ein aitiologisches Lehrgedicht über die Ursprünge verschiedener kultischer Bräuche) sowie Epyllien und Epigramme. In allen Gedichten erweist er sich als Meister der minutiös-perfektionistischen Kleinmalerei; umfangreiche Dichtungen wie etwa Epen in homerischer Tradition lehnte er mit dem Diktum: „Ein großes Buch ist ein großes Übel“ ab.
Seine bedeutendste Prosaschrift sind die 120-bändigen Pínakes (griechisch: „Verzeichnisse“), in denen er zu einer Auswahl griechischer Autoren aus der Bibliothek von Alexandria jeweils eine Kurzbiografie und ein Werkverzeichnis aufführte und damit den ersten ‚wissenschaftlichen‘ Bibliothekskatalog der Welt schuf. Darüber hinaus schrieb er mehrere Enzyklopädien und literaturkritische Werke. Zu seinen Schülern zählten viele spätere Leiter der alexandrinischen Bibliothek, wie z. B. Eratosthenes von Kyrene, Apollonios von Rhodos oder Aristophanes von Byzanz. Die zahlreich gefundenen Papyri mit seinen Schriften und seine häufige Zitierung lassen vermuten, dass Kallimachos einer der meistgelesenen Autoren seiner Zeit gewesen sein muss. Seine Werke wurden auch von der römischen Dichtung (Neoteriker (Catull), Properz, Ovid) durch Übersetzungen und Nachdichtungen aufgegriffen. Literatur Ausgaben
Sekundärliteratur
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. Wiss. Buchges., Darmstadt 2004. ISBN 3-534-13693-4