Χλωροπλάστης (*)

Στη Βιοχημεία με τον όρο κύκλος του Κάλβιν, (Calvin Cycle), χαρακτηρίζεται μια σειρά χημικών αντιδράσεων που πραγματοποιείται στην υδατώδη μήτρα των χλωροπλαστών, που πρώτος που την περιέγραψε ήταν ο Αμερικανός χημικός Μέλβιν Κάλβιν προς τιμή του οποίου και φέρει το όνομα.

Κατά τον κύκλο αυτό το διοξείδιο του άνθρακα ενσωματώνεται σε περισσότερο πολύπλοκα μόρια και τελικά σε υδατάνθρακες. Η ενέργεια για τη σειρά των αντιδράσεων αυτών παρέχεται από την ATP, ενώ η NADPH ενεργεί ως περιοριστικός παράγοντας. Υπόψη ότι τόσο η ATP όσο και η NADPH παράγονται κατά τη φωτοσύνθεση.
Επειδή το φως δεν είναι απαραίτητο στη συνέχιση του κύκλου τα επόμενα στάδια ονομάζονται "σκοτεινές αντιδράσεις". Σε κάθε ολοκλήρωση του κύκλου δεσμεύεται ένα μόριο διοξειδίου του άνθρακα με παραγωγή δύο μορίων φωσφογλυκερικού οξέος (PGA). Απαιτούνται τρεις συνεχόμενες ολοκληρώσεις του κύκλου για την απελευθέρωση ενός μορίου φωσφογλυκεαλδεΰδης (PGAL) προκειμένου ν΄ ακολουθήσει η μεταβολική οδός της γλυκόζης, ενώ τα υπόλοιπα πέντε μόρια PGAL παραμένουν στον κύκλο.

Κύκλος του Κάλβιν (*)

Συνεπώς σε κάθε έξι ολοκληρώσεις του κύκλου παράγονται επαρκείς ποσότητες PGAL προκειμένου να παραχθεί ένα μόριο γλυκόζης.

Πηγές

* Λεξικό Βιολογίας Collins, σ. 168-9 - Εκδόσεις Ι. Φλώρος - Αθήνα